back to square one

back to square one    to be back where one started with a project or plan    사방치기란 놀이 아세요? 그림에서 보는 것처럼 땅에 네모 칸을 그려놓고, 첫 네모 칸에서 한 칸씩 한 칸씩 전진하는 것 말이에요. 요즘엔 이런 놀이를 잘 안하지만 예전엔 이런 놀이들을 많이 했었죠. 그런데 외국에도 이 놀이와 비슷한 놀이들이 있는데요, 이 게임의 벌칙은 처음 시작한 칸으로 되돌아가서 다시 시작하는 것이었는데, back to square one은 이 게임에서 유래한 말이라고 합니다. '첫 번째 네모 칸으로 돌아가라'는 말은    원점으로 돌아가다   란 뜻입니다. 같은 뜻으로 ‘back to the drawing board’가 있는데 이 말은 건축가들이 일이 잘 안될 때 ‘설계부터 다시’란 의미로 쓰게 된 말이라는 것도 참고로 알아두세요.