Restless Legs Syndrome
Restless Legs Syndrome |
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Restless Legs Syndrome (RLS) is a neurological disorder that is characterized by the following four major features: 1) a compulsory desire to move the limbs usually associated with a sensation of burning or tingling; 2) motor movement to relieve the discomfort such as floor pacing, leg rubbing, or streching the limb; 3) partial or temporary relief of symptoms by activity; and 4) worsening of the symptoms at rest and in the evening or night. Patients with RLS may also experience sleep disturbances and periodic leg movements either during sleep or while awake.
The prevalence of RLS in the general population has been estimated to range from 2% to 15% and it occurs more frequently in women than men. Although the symptoms of RLS can start at any age, in about 50% of patients the onset of symptoms begins before age 20. RLS often affects members of the same family and recent research indicates that there may be an autosomal dominant mode of inheritance.
Doctors still do not exactly understand what causes RLS. In fact, most cases of RLS are referred to as "idiopathic", meaning that the cause is unknown. Research indicates that RLS can be associated with other underlying medical conditions including rheumatoid arthritis, iron deficiency, pregnancy, hypothyroidism, peripheral neuropathy, and Parkinson's disease.
Treatment of "secondary RLS" that is associated with another underlying medical condition is to identify and treat the underlying condition. For example, secondary RLS associated with iron deficiency can be treated with iron supplementation to control the symptoms of RLS.
A variety of different classes of drugs (eg. dopaminergic drugs, benzodiazepines, opiates, and anticonvulsants) are available for the management of idiopathic RLS. Since many RLS patients also experience significant sleep difference causing them to feel tired and sluggish during the day, sleep hygiene education is an important aspect of managing patients with RLS. A variety of lifestyle modifications such as avoidance of alcohol, caffeine, and medications that may aggravate RLS is also helpful for controlling symptoms.
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건강 상식] ‘하지불안증후군(Restless Legs Syndrome)'의 예방법
조회수 : 82006.03.22 14:16 
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일종의 수면장애인 ‘하지불안증후군’(Restless Legs Syndrome)은 인구의 10~15%가 앓고 있을 정도로 흔한 질병이지만 일반인들에게 거의 알려져 있지 않은 질환이다.
이 때문에 의사를 찾아가도 자신의 증상을 제대로 표현하지 못해 정확한 진단을 받지 못하는 경우가 많은 것으로 알려졌다.
성장통, 우울증, 고혈압, 불면증, 불안장애, 관절염 등으로 진단 받는 경우가 많다는 것이다.
‘근질근질한 느낌’ ‘스멀스멀 벌레가 기어 다니는 듯한 느낌’ ‘저림’ ‘옥죔’ ‘물이 흐르는 듯한 느낌’ ‘쿡쿡 쑤심’ ‘가려움’ ‘타는 듯한 느낌’ ‘그슬리는 느낌’ ‘잡아 끄는 느낌’ ‘전류가 흐르는 듯한 느낌’ ‘고통스러움’ …. 하지불안증후군 환자들은 이처럼 다양하게 자신의 증상을 표현한다. 이런 증상은 주로 다리에 나타나나 발과 허벅지, 몸통, 팔에서도 나타난다.
하지불안증후군은 잠 잘 때 혹은 앉아있거나 누워있을 때 등 주로 휴식 중에 나타나며 저녁이나 밤시간에 더욱 심해지는 게 특징이다. 다리를 움직여주면 증상이 완화되지만 일시적이며 지속적으로 다리를 움직여 주어야 한다.
이 때문에 하지불안증후군 환자들은 숙면을 취할 수 없다. 잠들기도 힘들고, 잠자다 자주 깨고, 낮 시간엔 수면장애로 피곤하다. 또 환자들은 영화관람이나 장거리 자동차 여행, 항공기 탑승 등 오랜 시간 앉아 있어야 하는 일에도 어려움을 호소한다.
충분히 휴식하지 못하니, 집중력 상실, 활력부족, 우울감등으로 일상생활이 힘들 수 밖에 없다.
전문가들은 하지불안증후군의 근본 원인은 아직 확실하게 밝혀지지 않았지만 뇌 속 도파민 전달체계의 이상 때문에 일어나는 것으로 추측하고 있다. 도파민이란 신체운동을 통제하는 신경세포 간에 신호를 전달하는 화학물질. 도파민 이상은 유전적인 요인과 관련이 있으며, 하지불안증 환자의 절반 이상이 가족에게서 유전받은 것으로 나타났다.
이외에도 임신, 당뇨병, 신장병, 알코올중독, 심한 다이어트, 파킨슨병, 철분부족 등으로 생길 수도 있다. 이 때문에 전문가들은 하지불안증후군의 증세가 유전성인지, 아니면 특정질병에 따른 2차적 증상인지 우선 감별 진단하는 게 중요하다고 강조한다. 또 환자의 3분의 2는 여성이며, 나이가 들면서 유병률이 올라가지만 20대 이전에 발병하기도 한다.
유사한 증상을 동반하는 다른 질병들과 혼동되는 경우가 많기 때문에 미국 국립보건원(NIH)은 ▦다리에 이상한 느낌, 이로 인해 어쩔 수 없이 다리를 움직이려는 강한 충동 ▦누워있거나 앉아있을 때 증상 발생 ▦걷거나 스트레칭을 하면 증상 완화 ▦저녁이나 밤시간에 증상악화 등 4개 핵심 기준을 제시했다. 하지불안증후군은 불행하게도 치료제도 많지 않은 편이다. 현재 미국 식품의약국(FDA)에서 치료제로 허가받은 약은 도파민 효능제의 하나인‘로피니롤제제’에 불과하다.
이 약은 원래 파킨슨병 치료제인데, 중등 혹은 중증 하지불안 증후군 치료에 적응증이 추가된 것이다.
국내에선 아직 하지불안증후군으로 적응증이 확대되지는 않은 상태. 이외에도 각종 통증완화제(코데인), 신경안정제 등이 치료제로 처방 되고 있다.
생활습관 개선도 하지불안증후군의 증세를 완화할 수 있다. 전문가들은 ▦낮잠 특히 초저녁에 잠자는 일 ▦저녁 늦게 간식 먹는 일 ▦오후 늦게 카페인 섭취 ▦음주 등을 피하라고 권한다. 매일 밤 같은 시간에 잠들고, 매일 아침 일정한 시간에 일어나는 일도 중요하다.
수면시 조명을 어둡게 하고, 잠자기 전 적당한 운동을 하는 것도 편안한 잠을 자는데 도움이 된다. |